MIM Sotogrande

När Real Club de Sotogrande öppnade 1964 var Robert Trent Jones första design i Europa ett faktum. Och oj vilken bana han skapat! Det lummiga parkområdet och Sotograndes läge nära havet precis öster om Gibraltar var verkligen som gjort för att spela golf i. Då urbaniseringen på den tiden var minimal kunde Mr Jones varsamt välja den exakta platsen och banan var den första i Europa med både Bermudagräs och ett komplett bevattningssystem. Banan har genom åren haft ett antal större tävlingar och bitvis varit svår att få tillträde till för gäster. Numera är man dock välkommen på bestämda tider och till en hög prislapp. Ett besök till Real Club de Sotogrande ger dock valuta för pengarna. Under 2011 klubbades ett renoveringsförslag igenom och arkitekten Roger Rulewich, som i 35 år arbetade som Trent Jones högra hand, och av hans partner David Fleury, anlitades.

Projektet skapade större greener och man byggde in ett omfattande dräneringsnät och dessutom grundade man med 71 000 ton kiselhaltig sand. Golfbanan invigdes igen i juli 2016 och ingår i det förträffliga ”bucket list-paketet” Spain’s Finest.

Här har bandesignern Cabell B. Robinson tillsammans med landskapsarkitekten Gerald Huggan gjort ett fantastiskt jobb. Med sina 6736 meter från back tee (det finns 5 tees) och med fler än 100 bunkrar rankas Finca Cortesin som en av Spaniens bästa banor enligt Golf Digest. Finca Cortesin har varit värd för Volvo World Match Play Championship upprepade gånger, vilket är en av världens mest prestigefyllda golfturneringar på professionell nivå. Som golfare möts man av en sällsynt välmanikurerad bana och en anläggning med stuns utöver det vanliga. Intill banan ligger det 5-stjärniga hotellet som är av minst samma kaliber som banan.

Den legendariska Old Course på San Roque Club är fylld av historia, efter att ha varit värd för 15 kval till Europatouren i rad från 1993 till 2007 och Spanish Open 2005. Några av sportens största namn startade sina karriärer här och har senare vunnit stora mästerskap.

Men det är framtiden som är mest spännande. Med en renovering av alla klubbens anläggningar för flera miljoner euro nu färdigställd, kan San Roque Club återigen betraktas som en av de bästa golfbanorna i Europa.

Alcaidesa Links är en av få linksbanor i södra Europa och är en extremt populär golfbana på solkusten. Banan öppnade 1992 och banarkitekterna Peter Alliss och Clive Clark har utnyttjat det kuperade landskapet vid Medelhavskusten för att skapa en rolig och utmanande golfbana. Detta till trots har Alcaidesa Links nyligen designats om av Kurtis Bowman och är nu en modern golfbana hållbar. Renoveringen av ”nya” Links har inneburit en rekonstruktion av alla utslagsplatser, greener och bunkrar, samt re-design av en serie hål. Det är en utmanande bana med unika vyer som nu fått en kvalitet i nivå med de bättre banorna i Europa. Den nya banan har öppnat sig ännu mer mot havet och har en av de bästa utsikterna över hela Costa del Sol över Medelhavet, Gibraltar och Afrika, vilket man kan njuta av från alla dess greener.