Spain's Finest Courses

Det här är en av världens alla golfbanor som ofta står med på en hängiven golfares lista över ”once in a lifetime”! Banan designades 1974 av Robert Trent Jones Sr, en av de riktigt stora arkitekterna. Banan blev först känd som Las Aves (Sotograndes nya…) men 1985 förvärvade Mr Jaime Ortiz-Patiño banan och åtog sig att föra den till en nivå som aldrig tidigare skådats i Europa. Robert Trent Jones engagerades villigt att komma tillbaka för att omforma den ursprungliga layouten han skapat tio år tidigare. När jobbet var avklarat döptes banan om till Valderrama efter den antika gården där fastigheten ligger. Valderrama har sedan stigit i Golf Worldrankings till att bli Nr.1 på det europeiska fastlandet, en position som stolt hållits sedan 1989. Valderrama är till största delen en ren medlemsklubb, men som gäst får man starttider mellan 12.00–13.30 på vardagar.

Golfbanan La Reserva de Sotogrande öppnade 2003 och ritades av den prestigefyllda amerikanska golfdesignern Cabell B. Robinson. Banan nämn ofta som Valderramas systerbana och är en fantastisk utmaning för alla golfspelare – både proffs och amatörer. Dels tack vare flera tee-alternativ och imponerande snabba greener som möjliggör en mängd olika pinnplaceringar. Utan tvekan en spektakulär upplevelse inbäddad på en unik egendom där man kan njuta av en magnifik utsikt över bergen och havet. Dessa omgivningar åtföljs av ett inte mindre majestätiskt klubbhus där både medlemmar och besökare kan njuta av en mängd bekvämligheter, utmärkt service och en attraktiv meny i en miljö som inspirerar till lugn.

När Real Club de Sotogrande öppnade 1964 var Robert Trent Jones första design i Europa ett faktum. Och oj vilken bana han skapat! Det lummiga parkområdet och Sotograndes läge nära havet precis öster om Gibraltar var verkligen som gjort för att spela golf i. Då urbaniseringen på den tiden var minimal kunde Mr Jones varsamt välja den exakta platsen och banan var den första i Europa med både Bermudagräs och ett komplett bevattningssystem. Banan har genom åren haft ett antal större tävlingar och bitvis varit svår att få tillträde till för gäster. Numera är man dock välkommen på bestämda tider och till en hög prislapp. Ett besök till Real Club de Sotogrande ger dock valuta för pengarna. Under 2011 klubbades ett renoveringsförslag igenom och arkitekten Roger Rulewich, som i 35 år arbetade som Trent Jones högra hand, och av hans partner David Fleury, anlitades.

Projektet skapade större greener och man byggde in ett omfattande dräneringsnät och dessutom grundade man med 71 000 ton kiselhaltig sand. Golfbanan invigdes igen i juli 2016 och ingår i det förträffliga ”bucket list-paketet” Spain’s Finest.

Här har bandesignern Cabell B. Robinson tillsammans med landskapsarkitekten Gerald Huggan gjort ett fantastiskt jobb. Med sina 6736 meter från back tee (det finns 5 tees) och med fler än 100 bunkrar rankas Finca Cortesin som en av Spaniens bästa banor enligt Golf Digest. Finca Cortesin har varit värd för Volvo World Match Play Championship upprepade gånger, vilket är en av världens mest prestigefyllda golfturneringar på professionell nivå. Som golfare möts man av en sällsynt välmanikurerad bana och en anläggning med stuns utöver det vanliga. Intill banan ligger det 5-stjärniga hotellet som är av minst samma kaliber som banan.

Banan skapades 1990 av Dave Thomas och blev snabbt mycket populär bland både semestergolfare och proffs. Bara det faktum att Seve Ballesteros och Tony Jacklin köpte sig residens på anläggning och spelade banan för eget nöje borde vara ett toppbetyg om något. Det var även här både Europas- och USAs lag valde att bo när Ryder Cup avgjordes på Valderrama 1997. Banan har alltid varit värd ett besök men med ny spenderingsvillig ägare sedan några år tillbaka öppnades San Roque Old i ett helt nytt ljus under hösten 2021. De lyckliga som hunnit provspela vittnar om en bana av absolut världsklass. Vid sidan om denna har man också sin andrabana, San Roque New Course.